De meeste mensen die dromen van emigreren naar de Canarische Eilanden weten dat het tussen Tenerife en Gran Canaria gaat. Wat ze niet weten is hoe groot het verschil in dagelijks leven tussen die twee eilanden eigenlijk is. Ze liggen amper honderd kilometer uit elkaar, maar wonen op Tenerife voelt anders dan wonen op Gran Canaria. En die verschillen merk je pas echt als je er een tijdje woont, niet tijdens een weekje vakantie.
Grootte en indeling van het eiland
Tenerife is het grootste eiland van de Canarische Eilanden en heeft ook de meeste inwoners. Je vindt er een duidelijk verschil tussen het zuiden, waar het bijna altijd zonnig en droog is, en het noorden rond Puerto de la Cruz, waar het groener is en vaker regent. De Teide, de hoogste berg van Spanje, ligt in het midden en zorgt voor die scherpe scheiding in klimaat.
Gran Canaria is kleiner en compacter. Sommigen noemen het een mini-continent, omdat je binnen een uur rijden van zandduinen naar bergdorpen naar een moderne hoofdstad gaat. Las Palmas de Gran Canaria is de grootste stad van de Canarische Eilanden en voelt stedelijker dan iets wat Tenerife te bieden heeft.
Waar wonen de meeste Nederlanders en Belgen
Op Tenerife zit de grootste concentratie Nederlandse en Belgische bewoners rond Costa Adeje, Los Cristianos en Playa de las Américas in het zuiden. Daar vind je supermarkten met Nederlandse producten, Nederlandstalige artsen en een actieve expatgemeenschap. Op Gran Canaria zitten buitenlandse bewoners meer verspreid, met concentraties rond Maspalomas, Playa del Inglés en in mindere mate Las Palmas zelf.
Dat betekent niet dat het ene eiland beter is dan het andere. Het betekent vooral dat je op Tenerife makkelijker aansluiting vindt bij landgenoten, terwijl je op Gran Canaria sneller in aanraking komt met het lokale Spaanse leven, simpelweg omdat er relatief minder buitenlanders wonen.
Kosten van wonen
De kosten van levensonderhoud liggen op beide eilanden lager dan op het Spaanse vasteland in populaire regio's zoals Madrid of Barcelona, maar er zit wel verschil tussen Tenerife en Gran Canaria onderling. Huurprijzen in de toeristische zones van Tenerife, zoals Costa Adeje, liggen doorgaans hoger dan vergelijkbare woningen in Las Palmas of in de minder toeristische delen van Gran Canaria.
Indicatie huurprijs appartement (2 slaapkamers, per maand)
Bron: indicatieve marktprijzen, controleer actuele huurportalen zoals Idealista voor exacte cijfers
Deze bedragen zijn een indicatie en schommelen sterk per seizoen en ligging. Check altijd actuele advertenties op platforms zoals Idealista voordat je een besluit neemt. Wil je weten hoe je zo'n zoektocht slimmer aanpakt, kijk dan ook naar Idealista is niet de enige route naar je droomhuis in Spanje voor andere platforms en tips.
Belasting en administratie: geen verschil tussen de eilanden
Wat veel mensen niet weten: de fiscale voordelen van de Canarische Eilanden gelden voor het hele archipel, niet per eiland. Zowel op Tenerife als op Gran Canaria betaal je het lagere IGIC in plaats van het Spaanse btw-tarief (IVA), meestal 7 procent in plaats van 21 procent op de meeste producten en diensten. Ook de inschrijvingsprocedure als EU-burger, via het Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión bij de Oficina de Extranjería, verloopt op beide eilanden hetzelfde.
Wist je dat
De Canarische Eilanden een eigen belastingregime kennen, los van het vasteland. Dat verandert niets aan je verplichtingen als het gaat om IRPF-aangifte in Spanje, dat blijft landelijk geregeld.
Klimaat door het jaar heen
Beide eilanden hebben een mild klimaat met temperaturen die het hele jaar door zelden onder de 15 graden zakken en zelden boven de 30 uitschieten in de kustgebieden. Het verschil zit in de details. Tenerife heeft door de Teide een scherper contrast tussen zuiden en noorden. Gran Canaria wordt vaker omschreven als een eiland met acht microklimaten, van droge duinen bij Maspalomas tot vochtige bergdorpen in het binnenland zoals Tejeda.
Als je gevoelig bent voor te veel zon en droogte, kan het noorden van Tenerife of het binnenland van Gran Canaria een prettiger balans geven dan de drukke, hete zuidkusten.
Wat past bij jou
Zoek je een grotere Nederlandse en Belgische gemeenschap, voorzieningen die daarop zijn afgestemd en een duidelijk onderscheid tussen zon en regen, dan is Tenerife waarschijnlijk de betere keuze. Wil je een compacter eiland waar je snel van strand naar bergen naar stad kunt, met een iets lokalere sfeer en over het algemeen iets lagere huurprijzen, dan past Gran Canaria beter.
Ga voordat je een definitieve keuze maakt minstens een paar weken op beide eilanden wonen, in verschillende seizoenen als dat kan. Foto's en verhalen van andere expats geven een indruk, maar het ritme van een eiland voel je pas als je er een tijdje bent.