Je rijdt op de AP-7, ergens op het drukke stuk tussen Tarragona en Valencia. Een auto staat stil langs de weg, gevarendriehoeken uitgegooid, iemand zwaait naar je. Je stopt, loopt erop af. En terwijl jij die persoon aankijkt, pakt een tweede persoon achter jouw rug je tas van de achterbank.
Dit is geen zeldzaamheid. Snelwegpiraten op de AP-7 zijn een bekend en terugkerend fenomeen in Spanje, zeker in het zomerseizoen als de autosnelweg volstaat met toeristen en expats die richting de kust rijden. De methodes zijn verfijnd. Het is slim, snel en effectief. Maar als je weet hoe ze werken, ben je al een stuk moeilijker doelwit.
Hoe de trucs werken
De meest gebruikte methode is nepautopech. Een auto staat stil met driehoeken en een 'wanhopige' bestuurder. Jij stopt, stapt uit, en op dat moment werken ze. Terwijl jij voor staat te praten, wordt jouw auto van achteren geopend. Ze weten dat je portieren open zijn, want jij stapte immers net uit.
Een verfijndere versie: ze rijden een tijdje achter jou, gooien dan lichtsignalen of claxonneren om aan te geven dat er iets mis is met jouw auto. Je stopt zelf, uit eigen initiatief. Resultaat hetzelfde.
Dan zijn er de stoorzenders. Er zijn meldingen van apparaatjes die keyless entry signalen kunnen blokkeren of kopiëren. De blokkeervariant werkt zo: jij parkeert bij een tankstation, vergrendelt je auto met de afstandsbediening, maar het signaal wordt onderschept. Je auto staat open. Twintig minuten later, als je met een koffie naar buiten loopt, is je tas of laptop weg.
De kopieervariant is geavanceerder en minder wijdverbreid, maar wel reëel: het roljatten-signaal van je sleutel wordt gekopieerd en later gebruikt. Vooral bij duurdere auto's met keyless start.
Let op
Het TPMS-alarm (bandenspanningssensor) in je auto kan in principe worden beïnvloed door externe stoorzenders. Als dat alarm ineens afgaat zonder aanwijsbare reden, rij dan rustig door naar de eerstvolgende tankstation of verzorgingsplaats. Controleer je banden nooit op de vluchtstrook als je niet zeker weet of het alarm terecht is.
Waar op de AP-7 is het risico het grootst
De meest gerapporteerde zones liggen tussen Tarragona en Valencia, en meer specifiek rond de uitvalswegen richting Castellón. 's Nachts en in de vroege ochtend is het risico hoger, simpelweg omdat er minder getuigen zijn. Maar ook overdag worden mensen slachtoffer, juist omdat het midden op de dag 'normaal' voelt om te stoppen voor iemand in nood.
De AP-7 is niet de enige snelweg waar dit voorkomt. Ook op de A-4 richting Andalusië en de A-7 door de Costas worden dit soort trucs gemeld, maar de AP-7 op het Valencia-Catalonië traject is historisch gezien de drukste probleemzone.
Wat je concreet anders moet doen
Stop nooit voor een aanwijzende persoon langs de AP-7. Niet als ze er echt hulpbehoevend uitzien. Bel in dat geval 112 en geef de kilometerpaalpositie door. Dat is voldoende. De Guardia Civil of wegenwacht regelt de rest.
Als iemand achter je claxonneert of lichten knippert: rij door naar de volgende tankstation of officiële parkeerplaats. Stap dan pas uit om je auto te bekijken, met andere mensen in de buurt.
Bewaar waardevolle spullen nooit zichtbaar in de auto. Laptoptas op de achterbank, telefoon in het bekerhouder, paspoort in het dashboardvakje: dat zijn cadeautjes. Leg alles in de kofferbak voordat je de snelweg op rijdt.
Keyless entry? Koop een Faraday-hoes voor je autosleutels. Die kost een paar euro en blokkeert het signaal volledig. Thuis geldt hetzelfde: leg de sleutels niet bij de voordeur, maar in een metalen bakje of tas die het signaal dempt. Dit klinkt overdreven totdat je één keer een lege oprit hebt.
Praktische tip
Vergrendel je auto altijd handmatig met de knop op je sleutel en wacht tot je het clunken hoort, of controleer het visueel met de knipperlichten. Gebruik nooit alleen de automatische vergrendeling als je wegloopt van de auto op een parkeerplaats.
Wat de Guardia Civil doet en wat niet
De Guardia Civil heeft patrouilles op de AP-7 en pakt daders op als ze kunnen. Maar de snelweg is lang, de ploegen zijn beperkt en deze criminelen weten precies hoe lang het duurt voordat een patrouille langskomt. Je kunt dus niet rekenen op politieaanwezigheid op het moment dat het misgaat.
Word je toch slachtoffer? Doe altijd aangifte bij de Guardia Civil. Dat doet je online via het systeem van het Ministerio del Interior of bij de dichtstbijzijnde cuartel. Voor je verzekering heb je het aangiftenummer nodig. Zonder aangifte geen vergoeding.
Als je ook 's nachts rijdt
Nachtritjes op de AP-7 zijn populair in de zomer vanwege de hitte overdag. Begrijpelijk, maar ook 's nachts gelden dezelfde regels. Stop nooit op de vluchtstrook tenzij je auto echt niet verder kan. Gebruik dan de gevarendriehoeken en bel de wegenwacht of 112. Blijf in je auto met de portieren vergrendeld totdat de hulp er is.
Als je regelmatig lange afstanden rijdt in Spanje, is het overigens de moeite waard om het artikel over inbraken voorkomen in Spanje te lezen. Dezelfde daders die actief zijn op de snelweg zijn soms ook actief in de wijken. Dezelfde basisprincipes gelden: geen zichtbare spullen, sleutels beschermd, alarmsystemen aan.