Veel Nederlanders en Belgen in Spanje denken nog steeds dat een foutje in het Modelo 720 je duizenden euro's kan kosten, gewoon omdat je een rekening in het buitenland vergat op te geven. Dat idee klopte lange tijd ook, en dat is precies het probleem. Het klopt niet meer, maar het verhaal blijft rondzingen op forums en in appgroepjes alsof er niets is veranderd.
Wat het Modelo 720 ook alweer is
Het Modelo 720 is de jaarlijkse opgave van je bezittingen buiten Spanje. Woon je in Spanje en ben je hier fiscaal resident, dan moet je aan de Spaanse belastingdienst (Agencia Tributaria) laten weten wat je in het buitenland aan vermogen hebt staan, denk aan een Nederlandse betaalrekening, een beleggingsportefeuille bij een Nederlandse broker of een tweede huis in Nederland of België.
Dat moet zodra een van die categorieën boven de 50.000 euro uitkomt (controleer de actuele drempel bij de Agencia Tributaria). Categorieën zijn: bankrekeningen, aandelen en beleggingen, en onroerend goed. Je hoeft het formulier niet elk jaar opnieuw in te dienen als er weinig verandert, alleen bij een aanzienlijke stijging in een categorie, of als je een nieuwe rekening of bezit erbij krijgt. Check de precieze drempelbedragen hiervoor bij de Agencia Tributaria, want die kunnen per categorie verschillen.
Tot zover niets nieuws. Het probleem zat 'm in wat er gebeurde als je het vergat, te laat was, of een foutje maakte.
De oude boetes waren buitensporig
Jarenlang kon een vergeten of foutief ingevuld Modelo 720 leiden tot boetes die volstrekt niet in verhouding stonden tot de fout zelf. We hebben het dan over vaste boetes per ontbrekend gegeven, die konden oplopen tot bedragen die vaak hoger waren dan het vermogen dat je had moeten opgeven. Iemand die vergat een spaarrekening van een paar duizend euro te vermelden, kon in theorie geconfronteerd worden met een boete die vele malen groter was dan die spaarrekening zelf.
Dat systeem is precies waarom het Europese Hof van Justitie zich ermee ging bemoeien.
Wat het Hof van Justitie in 2022 deed
In januari 2022 oordeelde het Europese Hof van Justitie dat deze boetes in strijd waren met het vrije verkeer van kapitaal binnen de EU. De redenering: Spanje mag van inwoners vragen om buitenlands vermogen op te geven, maar de straf op het niet (op tijd) doen daarvan mocht niet zo disproportioneel zijn dat mensen er in feite van werden afgeschrikt om nog langer in het buitenland te sparen of beleggen.
Het gevolg is dat Spanje de wet heeft moeten aanpassen. De extreem hoge vaste boetes zijn geschrapt en vervangen door een boetesysteem dat meer in lijn ligt met wat er bij andere, vergelijkbare belastingaangiftes gebruikelijk is. Concreet betekent dit dat een te late of onvolledige opgave nu behandeld wordt volgens de gewone regels voor te late aangiftes, met boetes die oplopen naarmate je langer wacht, maar niet meer met die extreme vaste bedragen van vroeger.
Waarom dit verhaal toch blijft hangen
Als je nu op Nederlandse of Belgische expatforums zoekt naar "Modelo 720 boete", vind je nog steeds waarschuwingen met de oude bedragen erbij. Dat is niet gek: die verhalen zijn vaak jaren oud maar duiken steeds weer op, en niemand voegt er een datum bij. Het resultaat is dat mensen die net in Spanje komen wonen soms onnodig bang zijn voor het formulier, terwijl anderen het juist te makkelijk vinden en denken dat een foutje geen gevolgen meer heeft. Beide beelden kloppen niet helemaal.
Het Modelo 720 bestaat nog gewoon, de verplichting om het in te vullen is niet verdwenen, en een boete bij het niet doen bestaat nog steeds. Wat wel is veranderd, is de hoogte en de logica erachter. Geen straf meer die losstaat van de werkelijke omvang van je vermogen, wel een boete die meetelt hoelang je te laat bent en hoe vaak het al is voorgekomen.
Wat dit voor jou concreet betekent
Woon je in Spanje en ben je hier fiscaal resident, check dan of je boven de drempel van 50.000 euro per categorie zit. Heb je een Nederlandse of Belgische bankrekening, een beleggingsrekening, of een woning die je hebt aangehouden na je verhuizing, dan is dit iets om serieus te nemen, niet omdat de straf nog torenhoog is, maar omdat de opgave zelf gewoon verplicht blijft.
Twijfel je of je onder de meldplicht valt, of heb je in het verleden iets gemist en wil je dat rechtzetten, dan is dit typisch iets om samen met een belastingadviseur door te nemen. De exacte regels rond drempelbedragen, herhaalde overtredingen en wat er precies telt als "nieuw bezit" kunnen namelijk per situatie verschillen, en de Agencia Tributaria is niet mals als je structureel niets opgeeft.
Heb je eerder al met het Modelo 720 te maken gehad en gebeld met de fiscus over een oude aanslag uit de tijd van de hoge boetes? Ook dan loont het de moeite om dat na te laten kijken. Er zijn sinds de uitspraak van het Hof mensen geweest die met terugwerkende kracht een deel van hun boete konden laten verlagen of terugkrijgen.
Voor wie z'n vermogen tussen Nederland en Spanje verdeeld heeft, is het sowieso goed om niet alleen naar het Modelo 720 te kijken, maar ook naar je vastgestelde belastingresidentie in het algemeen. Dat is een net iets breder verhaal, en de details daarvan lees je in ons artikel over vermogensbelasting in Spanje en waarom je regio uitmaakt.
Headerfoto: Polina Tankilevitch via Pexels | Foto: Antonio Friedemann via Pexels