Veel mensen denken dat Valencia nog steeds de rustige, goedkope stad is waar je voor een prikkie een appartement bij het strand huurt. Dat beeld klopte een paar jaar geleden aardig. Inmiddels is Valencia een van de populairste bestemmingen geworden voor Nederlanders, Belgen en andere Europeanen die naar Spanje verhuizen, en de prijzen zijn daar niet ongemerkt aan voorbijgegaan.
Toch is het goed nieuws dat Valencia nog altijd een stuk betaalbaarder is dan Madrid of Barcelona. Het is alleen niet meer de ontdekking die het ooit was. Hier een eerlijk beeld van wat het je nu echt kost.
Huur: grote verschillen per wijk
De huurprijs in Valencia hangt sterk af van de wijk. In het historische centrum, Ruzafa en El Carmen, betaal je voor een appartement met twee slaapkamers al snel tussen de 1100 en 1400 euro per maand. Dat zijn populaire wijken bij expats, met veel terrassen, co-workingplekken en Engelstalige voorzieningen, en de prijs is daarnaar.
Ga je iets verder van het centrum zitten, bijvoorbeeld in Benimaclet, Patraix of Algirós, dan daalt de huur al snel naar 800 tot 1000 euro voor een vergelijkbaar appartement. Deze wijken liggen nog steeds op fietsafstand of een korte metrorit van het centrum en hebben een veel lokaler karakter.
Gemiddelde huur appartement 2 slaapkamers (per maand)
Bron: indicatieve marktprijzen, check actuele cijfers altijd bij een lokale makelaar
Kopen: nog redelijk vergeleken met de rest van Spanje
Een huis kopen in Valencia-stad kost gemiddeld tussen de 2300 en 2600 euro per vierkante meter in het centrum. Buiten het centrum zakt dat al snel richting 1600 tot 2000 euro. Ter vergelijking: in Barcelona betaal je in het centrum al snel het dubbele. Dat maakt Valencia voor veel mensen die willen kopen nog steeds een aantrekkelijke optie, al is de stijging van de laatste jaren wel voelbaar in de onderhandelingsruimte die er vroeger wel was en nu nauwelijks nog is.
Let wel op bij het kopen: niet-residenten kunnen vaak minder lenen dan Spaanse ingezetenen, en de notariskosten, overdrachtsbelasting en registratiekosten tellen flink op bovenop de koopprijs. Reken al snel 10 tot 13 procent extra kosten bovenop de vraagprijs, maar check de actuele percentages altijd bij een notaris of makelaar.
Dagelijkse kosten: hier wint Valencia het echt
Waar Valencia zich onderscheidt is in de dagelijkse uitgaven. Boodschappen bij een Mercadona of op de lokale markt (de Mercado Central is een aanrader) zijn merkbaar goedkoper dan in Nederland of België. Een lunchmenu met voorgerecht, hoofdgerecht en drankje kost in veel restaurants nog altijd 12 tot 15 euro, ook in het centrum.
Het openbaar vervoer is goed geregeld en goedkoop. Een metrokaartje kost een paar euro, en met een abonnement reis je voor een habbekrats door de hele stad en de regio. Veel mensen die uit Nederland komen, vinden het openbaar vervoer in Valencia zelfs beter georganiseerd dan thuis.
Praktische tip
Ga altijd zelf op onderzoek in de wijk voordat je een huurcontract tekent. Sites geven een gemiddelde, maar per straat kan het verschil honderden euro's zijn. Loop er een avond rond, kijk hoe druk het is en vraag in een lokale bar hoe het er echt aan toegaat.
Wat mensen onderschatten: de zomerhitte
Een ding dat regelmatig over het hoofd wordt gezien: Valencia kan in juli en augustus bloedheet worden, met temperaturen die makkelijk boven de 35 graden uitkomen en nauwelijks afkoelen in de avond. Niet elk appartement heeft een goede airco, zeker in oudere gebouwen in het centrum. Vraag bij bezichtigingen altijd expliciet naar het type airco en of die in alle kamers werkt, niet alleen in de woonkamer.
Let op
Sommige verhuurders adverteren met 'aire acondicionado' terwijl er maar één split-unit in de woonkamer hangt. Vraag altijd door voordat je tekent, zeker als je in de zomer aankomt.
Wonen als gezin: scholen en voorzieningen
Voor gezinnen met kinderen is Valencia aantrekkelijk vanwege de combinatie van stad en strand, en er zijn verschillende internationale scholen, al zijn die aan de prijzige kant. Openbare Spaanse scholen zijn gratis en over het algemeen van goede kwaliteit, maar vereisen natuurlijk dat je kind (en jijzelf) het Spaans redelijk snel oppikt.
Voor wie net in Spanje is en nog moet wennen aan het systeem, is het verstandig om ook alvast uit te zoeken hoe de zorg rond zwangerschap en bevalling werkt, mocht dat relevant zijn, en hoe de inschrijving bij de gemeente (empadronamiento) precies in zijn werk gaat voordat je toegang krijgt tot lokale voorzieningen.
Al met al is Valencia niet meer de verborgen parel van een paar jaar geleden, maar vergeleken met Madrid en Barcelona is het nog steeds een stad waar een normaal inkomen je een goed leven oplevert. De prijzen stijgen, maar de verhouding tussen kwaliteit van leven en kosten is in Spanje nog altijd moeilijk te verslaan.