Je ligt op het dek van een cruiseschip en geniet van de zon. Dan gaat er iets mis. Niet klein, niet oplosbaar met een pleister. En plotseling zit je in een militair ziekenhuis in Spanje, zonder te weten wat er vergoed wordt en wie je moet bellen.
Dat is precies wat er gebeurde bij de recente cruiseramp waarbij meerdere mensen om het leven kwamen. Reizigers beschreven hoe ze pas beseften hoe ernstig de situatie was toen een derde dode werd gemeld aan boord. Sommigen belandden in een militair ziekenhuis in Spanje. En dát is het punt waar veel Nederlanders en Belgen zich niet op hebben voorbereid.
Militaire ziekenhuizen in Spanje: wat zijn je rechten?
Spanje heeft een netwerk van militaire ziekenhuizen, de zogeheten Hospitales Militares, die in noodsituaties ook burgers opvangen. Dat klinkt bemoedigend, maar het betekent niet automatisch dat jouw verzekering die kosten dekt. Militaire zorgfaciliteiten vallen buiten het reguliere Spaanse publieke zorgsysteem. Je Europese zorgpas, de Tarjeta Sanitaria Europea (TSE), werkt hier in principe niet.
Als je in een militair ziekenhuis terechtkomt als burger, betaal je mogelijk volledig zelf, tenzij jouw reisverzekering of privéverzekering dit afdekt. Check dit altijd vooraf bij je verzekeraar, want de exacte dekking verschilt per polis.
Wat dekt je reisverzekering bij een cruiseramp?
Veel mensen gaan ervan uit dat hun reisverzekering alles dekt als het echt misgaat. Dat is niet altijd zo. De meeste basispolissen dekken medische kosten tot een bepaald maximum, maar bij een ernstige ramp lopen die kosten snel op. Denk aan:
- Spoedhulp aan boord - Ziekenhuisopname in de dichtstbijzijnde Spaanse haven - Repatriëring naar Nederland of België - Begeleiding van familieleden
Een repatriëring alleen al kan duizenden euro's kosten. En als je een dag of twee in een Spaans ziekenhuis hebt gelegen voordat er überhaupt iemand weet dat je daar bent, ben je al flink wat kwijt.
Bekijk ook ons eerder artikel over wat de cruiseramp betekent voor jouw reisverzekering in Spanje voor een bredere analyse van wat polissen wel en niet afdekken.
Als je in Spanje woont: andere regels dan als toerist
Ben je resident in Spanje en reis je met een cruiseschip vanuit een Spaanse haven? Dan gelden andere regels dan voor toeristen. Als resident heb je in principe toegang tot de Spaanse publieke zorg via het Spaanse zorgsysteem, maar dat geldt alleen aan de wal. Op een schip op internationale wateren ben je voor de zorg aangewezen op de crisisprotocollen van de rederij en op jouw eigen verzekering.
Als je gepensioneerd bent en via het S1-formulier recht hebt op Spaanse zorg, geldt dat recht ook alleen op Spaans grondgebied, niet op zee. Dat is een verschil dat veel mensen niet kennen.
Een ervaren advocaat die gespecialiseerd is in schaderecht of verzekeringskwesties in Spanje kan je helpen als je na een incident op een cruiseschip geconfronteerd wordt met rekeningen of discussies met je verzekeraar.
Wat moet je regelen vóórdat je aan boord stapt?
Niet dramatisch doen, maar wel praktisch zijn. Dit zijn de concrete dingen die je op orde moet hebben:
- Controleer het maximumbedrag voor medische kosten in je reisverzekeringspolis. Minder dan 500.000 euro is voor een grote ramp snel te weinig. - Vraag je verzekeraar expliciet of militaire ziekenhuizen en ziekenhuizen in niet-EU-wateren gedekt zijn. - Zorg dat iemand thuis weet bij welke verzekeraar je bent en wat het polisnummer is. - Neem het telefoonnummer van de alarmcentrale van je verzekering mee aan boord, niet alleen het algemene klantenservicenummer. - Als je medicijnen gebruikt: neem genoeg mee voor langer dan de geplande reis, in geval van vertraging of opname.
Als je als resident in Spanje op cruise gaat vanuit Nederland of België, check dan ook of je Nederlandse of Belgische aanvullende verzekering nog geldig is nu je in het buitenland woont. Dat is een veelgemaakte fout: mensen die emigreren maar hun oude aanvullende polis niet aanpassen aan hun nieuwe situatie.
De rederij is niet automatisch aansprakelijk
Na een ernstig incident is de neiging groot om de rederij aansprakelijk te stellen. Dat kan terecht zijn, maar het is juridisch ingewikkeld. Cruisemaatschappijen werken vaak met internationale verdragen, zoals het Verdrag van Athene, dat de aansprakelijkheid van rederijen voor passagiersschade beperkt. De maximumvergoeding die je van een rederij kunt claimen is vastgelegd en ligt lager dan veel mensen verwachten.
Dat betekent niet dat je niks kunt doen. Maar het betekent wel dat je eigen verzekeringsdekking in de praktijk vaak het verschil maakt tussen een gedekte rekening en een financiële strop.
Wat als je familielid aan boord zit?
Stel dat jij aan de wal bent en je partner of ouder zit op een cruiseschip dat in de problemen komt. Wat dan? Je kunt de rederij bellen, maar in een chaotische noodsituatie is communicatie traag. Zorg dat je vooraf de crisistelefoon van de rederij hebt, niet alleen het boekingsnummer. En weet waar het schip op elk moment van de reis aanmeert, zodat je snel kunt schakelen met lokale autoriteiten of een ziekenhuis.
Headerfoto: Tanhauser Vázquez R. via Pexels | Foto: Kampus Production via Pexels